名前: 小山圭介 (おやまけいすけ)
僕は携帯電話は Verizon という会社と契約しています。アメリカではとても有名な会社です。
２年契約にすると割安になるので、そうしています。２００５年の秋にハワイに引っ越してすぐに Verizon で携帯電話の契約をしました。それで２年後の２００７年に契約を更新して、さらにその２年後の２００９年の今年、また契約更新となったわけです。
これまで使っていた携帯電話
２００５年に初めて電話を作ったときは、LG の VX5200 という安っぽい機種でした。２００５年、というと日本ではかなり携帯電話も進んでいたと思います。このレベルの携帯電話を日本で使っている人は、ほとんどいないのではないかと思います。
カメラ機能で言えば、画素数は ０．３M ピクセル。出来も良くないので、撮影した写真はガタガタです。
せっかくハワイに住んでいたので、携帯電話に良いカメラがついていれば、さぞ良い景色が撮れただろうと思うのですが、当時は料金が安いことに惹かれて、これを使っていたのです。かなり後悔しました。
２００７年に携帯電話を買い換えるときには、僕はもう少し多機能な端末を使おうと思い、Windows Mobile OS 搭載のタイプにしました。
機種はモトローラ社の MotoQ です。
「今度は失敗しないぞ」 と意気込み、店頭でいろいろ試して決めたのですが、残念ながらこれまたいまいち。
例えばカメラ機能でいえば、撮影した画像の縦横がおかしいのです。どういうことかというと、円を撮影したとすると、出来上がりは横長の楕円として撮影されます。信じられないようですが本当です。人を撮影すると、余計に太って写ります。横向きにして撮影すれば、香港映画のように縦長のひょろっとした人として写ります。店頭で試したつもりでしたが、そのときは残念ながら気付きませんでした。そんな不具合も合ったので結局、こちらもカメラ機能を活用することはありませんでした。
とはいえ LG VX５２００ と比べれば、さすがに多機能のスマートフォン。メールをチェックするとか、必要に応じてインターネットで情報検索するとか、そういうことはできました。
日本ではアタリマエ位の機能だと思いますが、アメリカではあまり良い携帯電話がありません。これはおそらく、多くの人が電車通勤ではなく、車通勤であることも影響していると思います。車を運転していれば携帯電話でメールのチェックなどはできませんので、携帯電話を情報端末として活用する機会が減っているのだと思います。
それでも、最近は iPhone などの躍進もあり徐々に進んだ端末が増えてきているようです。いまどき、日本ではどのような携帯電話が使われているか知りませんが、アメリカでは最も進んでいるタイプで iPhone 位、といってよいと思います。
・・・と、書いたところで日本ではどれだけ進んでいるのだろう？とおもって少し調べてみましたが、スマートフォントしてはあまり革新的なモデルもなさそうですね。結局 iPhone や Windows Mobile、そして Google のアンドロイドなど、アメリカでもあるプラットフォームがスマートフォン市場を握っているようですね。もともと基本機能の優れた携帯電話が多いため、あまり需要がないのでしょうか。
話を戻します。
契約更新のときに携帯電話をアップグレードできる
２年の契約期間が完了する頃に、携帯電話自体も安くアップグレードできる権利が得られます。今年はその権利が得られる年なので、良い端末にしようといろいろ探してみました。
それで見つけたのが、ブラックベリー・ストーム (BlackBerry Storm) という機種です。
基本はブラックベリーなのですが、iPhone のようなタッチパネルを採用しており、僕にはいかにも新しい良いもののように見えました。
いろいろとググってみましたが、良いレビュー、悪いレビュー混じっていて良くわかりません。基本的に人は悪いレビューのほうが大きな声で言うものだと思っているので、僕は悪いレビューはあまり気にしないようにしています。そこで、さっそく店頭に行き、触ってみました。なかなか良さそうで、僕はすっかり気に入りました。
iPhone と違い、日本で販売していないので 「アメリカにいるからこそ使える」 という気持ちもあり、これに決めました。
そこでさっそく Verizon のオンラインで申込みました。携帯電話のアップグレードをオンラインでするのは初めてです。
Fedex でブラックベリー・ストームが届きました
申し込んで二日目、Fedex で荷物が届きました。
中を開けるとこのようになっていました。
僕は自動車で充電できるように、自動車用の充電器 (Vehicle Charger) も併せて購入しました。$30 くらいでした。
箱を開けるとこの通り、ピカピカのブラックベリー・ストームが。なんか気持ちがワクワクします。
充電用のコードをつないで起動すると、何やらメッセージが。OK しか押すところがないので、迷わず OK を押します。
この通り無事起動しました！とりあえず、壊れてはいなそうです。
携帯電話のアクティベーション
さて、古い携帯電話から新しい電話の切り替えはどうやって行うのでしょうか？
新しい電話を有効化 （アクティベーション） する手続きが記載された紙が入っていましたので、これに従って手続きします。
およそ次のようなステップです。
- 必要なら以前の携帯の情報をバックアップする
- 以前の携帯電話で 1.877.807.4646 に電話をかけて、音声のガイダンスに従っていくつか簡単な質問に答えます。
自分で入力するのは、SSN の下４桁とか、ZIP コードだけだったと思います。その他、確認に必要な情報は全て下の CUSTOMER RECEIPT に記載されていますので見ておいてください。 - 以前の携帯電話の電源を切り、新しい携帯電話の電源を入れます。
- 新しい電話で *228 に電話をかけます。
簡単な質問を ２、３ され、それに答えると、アクティベーションが始まります。少し待てばアクティベーションの完了です。
アクティベーションが完了すると、画面に次のようなメッセージが現れます。これで使えるようになります。
今のところ非常に満足
いまのところ、使用感は非常に良いです。Gmail とうまく同期できているのも良いですし、日本語も問題なく読むことが出来ます。入力については、これから調べてみますが、できないかもしれません。（でも、それはあまり大きな問題ではありませんが）
カメラも以前のモトローラよりずっときれいに写ります。試しに昨日のお昼にオールド・トーランスで撮影した画像はこちらです。
以上、私の携帯電話買い替えレポートでした。