名前: 小山圭介 (おやまけいすけ)
このブログのトップページに僕の写真を掲載していますので、ちょっと見ていただけますか？
では質問です。
私はどこの国の人に見えますか？
たぶん 「日本人に見える」 という人が多いとは思いますが、中には確実に 「日本人だとは思わなかった。中国人だと思っていた」 という人がいるはずです。
今日は、僕がアメリカ生活をする中でしょっちゅう経験する、僕にとっては意外な、ある人にとっては当然なお話をします。
大勢の日本人と日本食のレストランに行っても僕だけ英語に切り替わる
私はどうやら、日本人に見えないようなのです。少なくとも私をパっと見て、「かなりの確信を持って 『この人は日本人ではない』 と思う人」 がいるようです。
例えばこんなことがありました。
以前、会社の同僚と合計８人程で日本食のレストランに行ったことがありました。そのときは全員日本人です。店員さんも日本人の人が対応していました。店員さんがひとりひとり注文をとります。みんな日本語で 「地鶏照り焼きのセットで」 とか 「ハンバーグ定食」 みたいに注文しています。
次は僕が注文する番です。すると、店員さんは僕にだけ英語で注文をとり始めたのです。
一同、爆笑です。
僕も笑いましたが、正直 「またか」 と思っていました。
「何かお飲み・・・、アッ、Would you like something to drink?」
実はそのときだけではなく、僕はこんなことがしょっちゅうなのです。
他の日本食レストランに日本人の友達二人でいったときにも、店員さんは友達と 「何かお飲み物は？」 「お水をください」 とやりとりした後で、僕のところへ来ました。 「何かお飲み・・・」 と言いかけたところで、僕の顔を見てハッと驚き、英語に切り替え 「Would you like something to drink? （何かお飲み物は？）」 と言いました。
僕はこんなことがしょっちゅうなのです。
日本でもホテルの人に英語で話しかけられたことがある
さらに、実はアメリカ内だけではなく、日本のあるホテルに宿泊していたときも、英語で話しかけられたことがあります。
まだ下の子供が生まれてないころ、日本で妻と長女と３人で箱根の温泉宿に宿泊したことがありました。一泊して朝になり、ホテルのレストランに朝食を食べに行きました。
レストランの入り口ではホテルの人が、お客さん一人ひとりに 「おはようございます」 「おはようございます」 と挨拶しています。
僕がレストランに入るときにはなんと、 「グッドモーニング。サー」 と言われました。
僕は驚きまわりを見ましたが、「外人」が見当たりません。どうも私たち家族に言ったようなのですが、その後の経験からすると、僕を見て外人と判断した可能性が非常に高いといわざるを得ません。
どうやら中国人に見えているらしい
今の職場には、アメリカ人、インド人、中国人など多種多様な人種の人が働いています。
入社したときにあいさつ回りに行きましたが、中国人の人に 「中国人ですか？」 と言われました。
他にも何度か 「中国人か？」 と聞かれたことがあるので、どうも僕は中国人のように見えるらしいのです。しかも、そう見える人にはかなり確信を持って、「この人は確実に中国人だ」 と思うほどのインパクトがあるようなのです。
ちなみに、中国人といわれることの次に多いのは、ベトナム人です。
そこで、冒頭の質問です。
僕はあなたにはどこの国の人に見えていますか？
なんと言ってくださっても構いませんので、思ったことを正直にコメントしていただけるとうれしいです。
どの辺が日本人らしくないのか。それが長年の疑問なのです。