親バカ承知で言いますが、うちの子達は本当に素直でおりこうで可愛いです

子供の教育について考えていること

この子供たちがアメリカでいい教育を受けられ、
将来活躍できるように頑張っているつもりです。

よく日本で言われるのは、「アメリカの子は算数ができない」 とか言われますが、そんなことは全然ないようです。

これは以前もブログで書きましたけど、アメリカでは、ダメな地区は極端にダメな分だけ、平均値で見ると悪い成績が出てきてしまいます。だからアメリカの平均値の統計を見て、「アメリカの子は成績が悪い」 と判断しては間違いです。

僕のような普通くらいの収入で暮らしている人が、子供にしてあげられる教育程度でも、自分の子供の頃と比べたら格段に良いと感じます。算数も進んでいると思いますし、できる子、できない子への配慮もされています。

まぁ、もっとも、僕は東北の田舎の公立校出身なので、僕が受けてきた教育は日本の中でもあまりよくないレベルだったのでしょうけど。

子は親を超えないとうそです。

Grace と Sean へ

このまま、元気できょうだい仲良くね！
だどは二人が本当に可愛くて嬉しいよ。

部屋を片付けるための本棚を探しに行きました。

店内はこんな風になってます。

日本では IKEA にいったことがないのですが、同じような感じなんでしょうか？それとも違うのでしょうか？

日本に帰ったときには、世界各国に対する店舗展開においてどのようにアレンジしてるのか、あるいは COSTCO みたいに全く同様なのか、チェックしたいと思ってます。

今日はあまり混雑しておらず、ゆっくり見ることができました。

買い物のあと、Grace に $1 渡して、 「フローズン・ヨーグルトを買ってきて」 とおつかいを頼みました。

ちゃんとレジに並ぶ Grace。みえますか？黄色い矢印のところです

ちゃんとおつかいを済ませ、帰ってきました。えらいえらい。

この後、少し食べただけで間違って床に落としてしまいました。悲しそうにしていましたが、大騒ぎもせず、じっと我慢していました。

ほんとにえらいなぁ。Grace ちゃんが強くなってきて、だどはほんと嬉しいよ。

また奥歯に虫歯も見つかったので、今回は一度に全部治してしまうそうです。

僕も応援にきました。

「痛くないから大丈夫だよ」 といくら説明したところで、そりゃ、恐いですよね。

不安でいっぱいです。

こういう治療は初めてですから、無理もありません。

鼻からガスを吸い続けないといけないので、泣くと鼻が詰まってよくないのだそうです。
ここは何としても泣かずに頑張るしかない・・・

「恐かったら、目をつぶって、あーんって口を開けてればすぐ終わるよ～。大丈夫だよ～」

と言っても、真剣なまなざしで先生の動きを必死で目で追う Grace。

そりゃ、こんなに見てたら恐いですよね・・・（苦笑）

何とか頑張り続け、無事完了。

記念撮影です。 Grace は口にはガーゼをあてがっています。

帰りはご褒美に、と、トイザラスへ寄りました。

でも、子供が大きくなるのは早いもので、もうトイザラスの歳じゃないんでしょうか。
あまり欲しいものが無かったようでした。

Grace は最近は英語もかなり読み書きできるようになりました。
自分で絵本を書くときも、いよいよ英語になってきています。

算数は九九もほぼ覚え、足し算引き算、時計の読み方（＋読み方の書き下し。もちろん英語で）、
お金の数え方、簡単な分数・・・、と毎日忙しく勉強しています。

アメリカの小学校は、小さい時からかなり勉強をしないといけないようです。

あるいはたくさん勉強しているので、どんどん先に進めてもらっているのかもしれませんが・・・。
その辺の本当の事情は良くわかりませんが、いずれにせよどんどん宿題が難しくなるので、
こちらも必死で教えていかないといけないです。

結構大変ですが、こうしたこと全て楽しいので、
僕も、もっとちゃんと働いてアメリカでずっと暮らしていけるように頑張らないと！
と、気合を入れなおしたのでした。

Grace ちゃん、このまま頑張ってね！今日もすごく偉かったよ！

今日も朝からマウンテンハイにスノーボードに行ってきました。先週末はポカポカで昼には雪が溶け、このままでは今年はスノーボードシーズンが終わってしまうのではないかと危ぶまれるほどでした。

ところが、今日は新雪は降っていないもののそれなりに寒く、雪の状態も回復しており、十分楽しめました。

スキー客でにぎわうマウンテンハイ

１２月下旬から毎週マウンテンハイに通っていますが、１月にはいってからはスキー・スノーボード客もグッと増えています。

１２月には朝８時過ぎに到着すれば駐車場も、スキー場に一番近い便利な場所に余裕で確保できたのですが、最近は同じ時刻でも危うく遠い駐車場に停車しなければならないくらいのギリギリです。

子供には、スノーボードを通して、転ぶことを恐れないことと、練習して上達する喜びを覚えて欲しい

子供にも相変わらずスノーボードを教えています。

大人が気持ちよく滑るだけでなく、子供に教えるために走り回らないといけないので大変ですが、僕は子供たちにはスノーボードを通して、転ぶことを恐れないこと、根気強く練習して、上達する喜びを知ってもらいたいと思っています。

大人も練習している。大人も転ぶ。昔は僕だって簡単に転んでいた。だけど出来るようになった。お前たちも今は転んでばかりだけど、きっと上手にできるようになるはずだ。

僕はスノーボードでも転んでも起き上がるところを見せて、そんなメッセージを感じ取ってもらいたいと思ってます。そして、子供たちも転ぶことを恐れないような人になってもらいたいと思っています。

「はじめは何でもうまく行かないものだ。でも、練習すればきっとなんでもできる」 という考え方を、自然と身につけて欲しいと思っています。

思い切って、初めてリフトに乗った Grace

先週は雪質が悪かった上に、大勢のスキー・スノーボード客でごった返し、初心者コースはひどい状態でした。ちょっと滑っては人にぶつかりそうになり止まり・・・ シャーベット上の雪に板を引っ掛けては転び・・・

そんなことでは、スノーボードを練習すること自体が嫌いになってしまう、と心配になりました。

今日は、雪の状態はそれほど悪くなかったのですが、初心者コースはやはり混雑していました。先週のようなひどいことにならぬよう、今日は違うコースで練習しようと思い、リフトに乗ってみることにしました。

もっと恐がるかと思ったのですが、乗せてみると Grace はリフトを恐がることもなく、転ぶことなく無事にリフトから降りることも出来ました。（もちろん僕が後ろから支えましたが）

リフトに乗ってゲレンデをあがるのも、広いコースの方が滑ることも、どちらも気持ちよかったようです。

Grace は一生懸命に何度転んでも起き上がって頑張って練習してくれました。

このまま順調に上達して、はじめはできなくても出来るようになる、練習することは楽しい、と感じてもらいたいです。

１２月２０日（日）、今シーズン初めてのスノーボードに行ってきました。

今回ついに我が家の可愛い可愛い長女、Grace がスノーボードに挑戦しました。

場所はロサンゼルス郊外のスキー場、マウンテンハイ。

派手なスノーボーダーにも十分楽しめるこの人気のスキー場で、６歳のおとなしくて優しい女の子が隅の方でスノーボードを始めました…

下手の横好き ～ 僕のスノーボード

僕は大学が北海道だったこともあって、学生の頃にスノーボードをはじめました。

下手の横好きとは良く言ったもので、学生の頃は一人でも滑りに行くほど好きで、あまり上手ではないくせに、自分でいろいろと滑り方を考えるなりして、自分なりに楽しんできました。

ところが、働き始めてからはあちこちへ駐在員として引っ越して回ったりと、いろいろな面で余裕もなくなり、あまりスキー場へ行くことがありませんでした。

それがやっと、おととしくらいから、スノーボードを再開しています。

ロサンゼルスでスノーボードができるとは知らなかったので、近くにスキー場があると知った時は本当に嬉しかったです。車でほんの２時間弱くらいで、なかなか良いスキー場まで行けるのです。

今年はいよいよ娘がスノーボードを始めました。一緒に滑れるなんて、夢のようです

そして、今年は一大イベントがあります。

それはなんと、今年はいよいよ、我が家の長女 Grace がスノーボードをはじめるのです。
というか、後述の通り今回、Grace も滑ってきました。

可愛い娘とリフトに乗ってスノーボードを一緒にすべる日が、いよいよ現実的になってきました。夢のようです。

スノーボードも最初はなかなか難しいですから、しっかり練習して、スノーボードが嫌いにならずに、怪我せず、順調に上達していって欲しいものです。

「好きになるも嫌いになるも、娘にスノーボードを教える僕にかかっている」 と心得て、頑張ります。

１２月２０日（日曜日） のマウンテンハイ

朝、６時過ぎに自宅を出発し途中スタバなどに寄って朝ごはんを買って、８時過ぎにマウンテンハイに到着しました。

雪は十分です。

このくらいの時間につけば、渋滞も全くありませんから、おすすめです。

今回はマウンテンハイの西側 （ウェスト） で滑りました。

Grace のスノーボードデビュー。実況中継！

こちらが実際の６歳の Grace の初スノーボードの様子です。

Grace に負けず、僕も嬉しがってます （笑）

しっかりヘルメットをかぶります。
この日は僕はヘルメットをしていませんが、今年は買おうと思っています。

Sean はまだ２歳でスノーボードは出来ませんが、みてるだけでは可愛そうなので、ヘルメットを買ってあげました （笑）

さぁ、いよいよ。練習場へ行きます。

こちらのエリアは、初心者の練習のため、中を歩いても良いエリアになっています。

体操をした後、いよいよボードを履きます。

意外と立ち上がるのは簡単にできました。

今日の目標は、「滑って気持ちいいなぁ～」、と思ってもらうことです : )

レギュラーで構えて・・・

スタート！僕は後ろ側の手をとって、付き添って走ります。

見事、バランスを崩すことなく、一気に下まで滑り降りました。

こうしたことを何度か繰り返しました。

Grace は楽しかったと言ってくれて嬉しかったです。

帰りは、ちゃんと自分でボードを持ってくれました。

以上、Grace の初すべりレポートでした。

このまま順調に上達して、早く一緒にリフトに乗って滑りに行きたいものです。

追記

12/24/09 にもスノーボードに行きました。その時の Grace の練習風景のビデオはこちらです。

選ばれたのはエレメンタリースクールの１年生の中では二人だけ。そのうちの一人が Grace です。 よく頑張ってくれて嬉しいです。

校長先生とのランチに選ばれたのは、Grace を含め学校全体で５人です。正直な所、選考基準はわかりませんが、きっとお利口にしていたんだと思いたいです（笑）

ちなみに、最近 Grace はお勉強もしっかり頑張ってくれています。

「だどさんもお仕事を頑張るよ。子供はお勉強がお仕事だからね。Grace ちゃんも頑張ってね」

と言ったら、それからというもの、「だどさんと約束したから」 と言って、毎日算数と英語の勉強を頑張ってくれています。また英語の勉強もしつつ、だどさんとままちゃんともちゃんとお話をしたいから、といって、自発的に日本語の勉強も頑張ってくれていますし。本当に偉いと思います。

最近は陰でたくさん悪口を言われていることを知り、気分は悪いですが 人は褒められてもけなされても何も変わらないものです。 そんな悪質な人に惑わされ、自分のペースを崩さないように、自分の価値観と信念を信じ、強く生きて行きたいと思います。 ・・・まぁ、もともとそんな陰口ぐらいでへこむ僕ではありませんけどね （笑）

明日は久しぶりの友達に再会します。楽しみです

思えば ２００３ 年にテキサスで出産して、それ以来本当にいろいろありました。 今日はテキサスで Grace が誕生する頃のことを振り返ってみました。

2003 年、駐在員として日本からテキサスへ赴任

２００３年７月。僕は当時日本のマイクロソフトで働いていましたが、駐在員としてテキサスへ赴任する、日本からテキサスへ向かいました。

この時点で、Chiico さんは妊娠７ヶ月。しかも、テキサスでの病院のあてもなく、「テキサスへ行って、がんばれば何とかなるだろう。 なんとかしなければ」 という気持ちで向かいました。今思えばかなり大胆なことをしたと思います。

マイクロソフトというとシアトルオフィス（キャンパスと呼ばれています）があると思っている方も多いと思いますが、CPR というデバッグの特殊部隊はテキサスにも大きなグループがあります。私はそのメンバーだったので、駐在員としての生活は主にテキサスでの生活でした。（レドモンドやサマミッシュにも行きましたが）

写真はマイクロソフトのテキサスオフィスでの写真です。

さて、病院はどうなったかというと、たまたま幸運にもインターネットの掲示板を通して知り合いになった方から連絡をもらえ、良い病院を見つけることができました。（ちなみに、このときの経験の恩返しのつもりで、僕はインターネット上にたくさん情報を出しているつもりです）

写真は産婦人科 (OB/GYN) の先生とオフィスにはじめていって、アポイントメントがとれたときの写真です。先生が決まって、さすがにホッとしました。

こちらは分娩施設のある病院。こちらの登録もできました。出産当日は、産婦人科の先生がこちらに来てくれることになります。

それから、何をそろえたらよいか分からないものの、とりあえず何か買って準備してみたりしつつ、順調にすごすことができました。

写真はマイクロソフトでイベントがあったときの写真です。マイクロソフトのカフェテリアの前で同じチームの人と記念撮影です。

テキサスのべビザラスでストローラを購入。着々と準備は進みます。

Grace が生まれた日

２００３年１０月１１日。僕は体調が悪く、少し早めに会社をあがってきました。まさか、その日の夜から出産が始まるとは思っていませんでした。

近所の KFC などで晩御飯を買って帰ると、Chiico さんが破水しました。急いで、病院へ向かいました。

LDR に通され準備完了。これで一安心です。

とても広い個室の LDR 。ホテルの部屋のようで、驚きました。

夕方入院し、深夜から陣痛が強まってきました。

硬膜外麻酔をすると、すぐに楽になります。

ハロウィンの時期ということもあり、麻酔医がパンプキン柄のバンダナを巻いた、おどけた格好をしていました。

午前５時過ぎ、無事に Grace がうまれました。

力強い、元気な命。Grace の人生の始まり。

何の問題もなくとても元気。

産婦人科医の先生とともに記念撮影。素晴しい先生です。

検診、記念撮影、友達からの祝福と一通り終わって、すやすやと眠る、生後５時間頃の Grace。

おめでとう Grace。 祝福されて、生まれてきました。

自分の可能性、能力を十分に発揮して、たった一度の人生を思う存分、楽しんでください。

Grace の成長

[１歳 - 2004年] 翌年もテキサスで１歳の誕生日を迎えました。

丸々と太った、がっしりした強い赤ちゃん。テキサスでは 「ビッグマックのようだ」 と言われました。

[2歳 - 2005年] 2005年の春にマイクロソフトを退職しハワイへ移住しました。2005年10月からの就労ビザで渡米したので、この時期はハワイへ引越し直後。生活を落ち着けるので精一杯でした。

収入は以前の３分の１くらいになりましたが、夢を追いかけるということは、何かを犠牲にしなければならないものでしょう。我慢我慢。

[3歳 - 2006年] ３歳の誕生日もハワイでした。このあと１１月に、転職のためカリフォルニアへ引っ越すことになります。

[4歳 - 2007年] 2007年2月には弟の Sean もうまれました。Grace はとっても優しい、いいお姉ちゃんです。

[5歳 - 2008年] 9月からキンダーに入学。僕も Chiico さんも英語が苦手なので、はじめは Grace も学校になじむまで本当に苦労していました。

家ではケーキを作るお手伝いもしてくれます。

2009年4月、サイエンスフェア（科学の自由研究コンテスト）で優勝。学校で Grace に自信をつけさせてあげられたと思います。

これからもこのまま、いい子に育っていってくださいね。

Courage is doing what you’re afraid to do. There can be no courage unless you’re scared.

勇気とはあなたが恐れていることをすることだ。怯えの無いところに勇気は無い。

Eddie Rickenbacker

You gain strength, courage and confidence by every experience in which you really stop to look fear in the face. You are able to say to yourself, ‘I have lived through this horror. I can take the next thing that comes along.’ You must do the thing you think you cannot do.

真正面から恐怖に立ち向かうたびに、強さと勇気と自信を得る。「私はこの恐怖を乗り越えてきたのだ。次に起こることにも立ち向かえる」 と思えるようになる。出来ないと思ってもやりなさい。

Eleanor Roosevelt

今日は昼から Grace と Sean の歯の健診に行ってきました。二人ともお利口に良く頑張ってくれました。

今通っている歯医者さんでは、子供は半年毎に歯の健診を受けることになっています。健診では歯のレントゲン写真を撮り、クリーニングをして、先生に診てもらって終了します。

Grace は昨日の夜から、恐くて、不安だったようです。

今日も朝起きてから、一人で歯を何度も磨き、「がんばる・・・、がんばる・・・」 と独り言を言っていました。僕が 「Grace ちゃん、恐いの？」 と聞くと、「恐くないよ」 というものの、恐がっているのは明らかです。

さて、アポイントメントの時間１２時に歯医者さんにつきました。

いざ来てみてさすがに恐くなったらしく、Grace は  「だどさん・・・、やっぱり、恐い・・・」 と怯えはじめました。

中に入ると、待ち時間無しですぐに奥に通されました。

Grace は半泣き。

ですがそのまま、レントゲンの撮影のためのいすに座らされました。

泣き出すのではないかと心配でしたが、英語の指示にもしっかり答え、ちゃんと撮影もできました。

前回はの健診のときは指示があまり理解できていないようでしたが、今回は英語の指示も良くわかるらしく、言われるとおりに素直に従っていました。

次にクリーニングです。目を閉じて、必死に我慢。

そのまま、クリーニングも半泣き状態でしたが無事に終了。

先生の簡単な健診も終わり、無事終了。

別室では Chiico さんと Sean も無難に健診を済ませていたようです。

二人ともおもちゃをもらい、ニコニコです。

二人とも、よくがんばって、とても偉かったです。

こうして、ちょっとしたことでも 「恐かったけど上手に出来た」 という経験を繰り返して、立派な大人に育って欲しいです。

ちなみに、勇気はとても大事なものだと思っています。 Grace の名前は、実はそれにちなんでつけているのです。

今回行った歯医者さんは Lomita Torrance Dental Office です。

その時のお気に入りのビデオが出てきたので、Youtube に載せてみました。でもこのビデオ大好きなんです。

場面は、Grace と一緒にディズニーのパレードを待っているところです。

Grace は 「赤のプリンセス（＝人魚姫のアリエル）」 は 「お水が無いからここまで来れないんだよ」 と一生懸命に説明しています。

「赤のプリンセス」 に会えなくて残念かもしれないことを気遣って、「お水が無いから仕方が無いんだよ」 と僕をなぐさめてくれているようでもあり、とても健気で可愛いです。

最後に言っている 「たこのおばさん」 というのは、アリエルの話の中に出てくる、悪役の魔女のことです。ちょっと恐かったみたいです（笑）

もっともっといい経験をさせて、いい大人になって欲しいです。

今日は親バカモードですみません

心からあふれ出たものは、心に注がれる

– サミュエル･ティーラー･コールリッジ『テーブルトーク』、『スターバックス成功物語』より

こんばんは。

今日は、ハワイとあまり関係なく、ちょっとバカ親モードです。

今朝、会社に行くための準備をしていたときのことです。いつもは、朝寝坊の Grace は私が会社に行く頃には寝ていることが多いのですが、起きていました。

Grace 「ダド～、遊ぼう～ o(〃＾▽＾〃)o」

私は Grace から、”ダド” と呼ばれています。英語発音だったら、「ダディー」 とか 「ダァッ（ド）」 とかなのでしょうが、私の教え方が悪かったせいで、”だどぉー” と呼ばれることになってしまいました（笑）

でも、それもまたちょっと変わっているので、私は気に入っています。

私 「Grace ちゃん、ごめんね。いま、ダドは、かいしゃで、
おしごと、をするために準備をしているんだよ。 」

Grace 「んー？かいしゃぁ？」

私 「そうだよ。『会社』 に行って、『お仕事』 しないと、『お金』 がもらえないんだよ。
だから、今は遊べないの。ごめんねー。」

私も、なにも二歳の子供にそんなことを教えなくてもいいのかもしれませんが、そう言いました。

Grace は大人しく引き下がったので、

私 （聞き分けが良くて、えらいなぁ）

と感心し、出かける支度を続けていました。

すると、Grace がまたそばに来て、何かを差し出して言いました。

Grace 「だどぉー、はい、これ～！ 」

良く見ると、Grace が持ってきたのは おもちゃの １０ ドル札でした。

私が 「 『お金』 をもらうために 『会社』 に… 」 なんて言ったばかりに、Grace は自分が持っているものの中から探してきたのでしょう。

ごめんね、Grace。 心配かけちゃったね。

Grace ちゃんが優しい子に育ってくれて、ダドは嬉しいよ。

ありがとう～。